Pada akhir abad ke-19, Jerman menduduki Samoa Barat. Selepas Perang Dunia I, Liga Bangsa-Bangsa menyerahkannya kepada New Zealand. Selepas Perang Dunia II, Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu memberi kuasa kepada New Zealand untuk meneruskan pemegang amanahnya. Penduduk Samoa Barat telah melancarkan perjuangan anti-penjajahan yang panjang dan tanpa henti.
Dari tahun 1920 hingga 1936, gerakan "Mau (bermaksud pembangkang politik) dilancarkan untuk menentang pemerintahan kolonial New Zealand dan mengemukakan slogan "Samoan Samoa". Selepas itu, gerakan penentangan massa tercetus berkali-kali. Sesi ke-15 pada tahun 1960 The United Perhimpunan Agung Negara memutuskan untuk mengundi pemilikan Samoa Barat dalam satu referendum pada Mei 1961. Ia secara rasmi mengisytiharkan kemerdekaan pada Hari Tahun Baru pada tahun 1963 dan menukar nama negara itu kepada Samoa Barat.
